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这一瞬间，德尔寇拉的脑海中转过了无数个念头——他迅速用另一只手把胸前的佣兵徽章摘了下来攥住，然后回头说道：“谁啊？我有事儿，你干嘛……别拉我了！”
德尔寇拉终归只是一个魔法师，他居然没挣脱那人的手。
不过那个人那很识趣的把手放开了，满脸堆笑地开口说道：“一看您就是有钱人家的绅士，您是高贵的魔法师吧？这可了不得，您以后一定能成圣阶英雄，能在兰德蒙的大学当教授的——您不是我们本地人吧？”
德尔寇拉一愣，但还是一副听到了夸奖很受用的样子，下意识地回答道：“当然不是，我怎么可能是本地人……诶对了，你拉我干嘛？我还有事儿呢！我女朋友在前面等我呢。”
说着他就要往前走，但却刻意地稍稍放缓了步子。
果然，没等他走出一步，那人立刻来到了他的身前挡住了他，脸上笑容更盛，“我知道的我知道的，您一定是从大城市来的小少爷，您怎么会和我这种小人物计较呢！耽误您半分钟，就半分钟，您的女朋友一定会等您的，你们可都是有风度的人——您玩过卡拉牌吗？”
“卡拉牌？”德尔寇拉一愣，“我当然玩过，那可是上流社会流行的游戏——怎么，这种小地方居然会有卡拉牌吗？”
说这话时，德尔寇拉一脸高傲的表情，活脱脱一副看不起穷乡僻壤的样子。
“当然有！”听见德尔寇拉承认，那人的眼神更亮了，“那是城里的绅士和贵妇们才玩的纸牌！我们老板是从兰德蒙来的贵族，他带来了一副纸牌，但这里没人会玩，他派我出来找会玩卡拉牌的人，我找了好久了——终于找到了一位年轻的贵族！看您这高雅的举止，整洁的着装，您一定很擅长这种简单的牌类游戏——能陪我们老板玩一局吗？不白玩！我们老板出十个银币！”
“十个银币？”德尔寇拉眼前一亮，但旋即咳嗽一声，摆出一副看不起的样子，“才十个银币，实在太少了，我们玩卡拉牌底注都要二十个银币往上的……”
“德尔寇拉！怎么了？”
感知到德尔寇拉停住了步子，莎蒂亚又转了回来，但她突然看见德尔寇拉冲着自己使眼色，一只手还悄悄指着胸前——莎蒂亚明白了他的意思，在德尔寇拉刻意的遮挡下不着痕迹地去下了胸前的黑铁佣兵徽章，上前两步，疑惑道，“怎么了，德尔寇拉，这又是谁？”
“嘿，莎蒂亚，简直是神的恩赐，这小地方居然有卡拉牌玩！”德尔寇拉故意大声开口，又冲莎蒂亚使了个眼色，“他说他的老板手里有一副牌。莎蒂亚，你不是最喜欢玩卡拉牌了吗？”
“……嘿，德尔寇拉，你因为玩牌被父亲训斥过好多次了，”莎蒂亚很配合地皱起了眉头，“你答应过父亲不再玩牌的——上次你输掉了两个金币！”
“……！！！”那人眼前一亮，但突然露出了怀疑的目光，暗中打量起了德尔寇拉。
“两个金币算什么，我这次可带了足足六个金币！”没等他多想，德尔寇拉已经掏出了钱袋，袋子里响起清脆的的金属碰撞声。
不同金属的碰撞声是不一样的，不常接触各种货币的人可能分辨不出，但德尔寇拉相信，这个人应该能轻易地听出袋子里钱币的分量。
果然，那个人最后一点疑惑悄然散去，他挽住德尔寇拉的手，冲着莎蒂亚一副过来人的样子解释道：“这位女士，您要知道，玩牌可是上流社会的爱好，输一点钱只不过是贵族们之间的消遣而已……况且，我看这位先生并不缺钱吧！这可是位富裕的绅士！六个金币呢！我还没怎么见过金币的样子！而且，我们老板只是很久没玩卡拉牌了，想找个贵族先生来过过手瘾——这可是贵族之间高雅的交流！您应该不会反对的吧，这位女士？”
那人左一个“贵族”，又一个“绅士”，张口“上流”闭口“富裕”，说的德尔寇拉十分受用，他大手一挥，十分豪迈地说：“你说得对，这可是上流社会之间的交际活动，怎么能在乎钱呢——前面带路！”
“好的，先生！您帮了我的大忙，也帮了我们老板的大忙！你可真是一位好心的绅士！”
“哈哈，那还用说？”
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另一边，镇长家。
阿萨斯举盾挡下了克里斯劈砍的一剑，忍受着冲击力把盾牌向侧面倾斜了一个角度，克里斯的剑于是带着惯性滑了下去，借着冲击力还未散去的时候，阿萨斯发动了盾反，镇长的剑于是瞬间被弹开，带着镇长也倒退着踉跄好几步，几乎摔倒。
“呼，呼，我的基础实在是太差了，”镇长喘着粗气，有些尴尬地苦笑道，“刚刚那一剑，我的力量太分散了，让你有了卸力的机会。”
“是的，而且当剑击中盾牌的时候，你本来可以发动‘震荡’来阻止我使用‘盾反’的，但你也没有用出来。”阿萨斯补充道，“您看来真的很久没有实战过了。”
“自从当了镇长，我就要忙碌这些政务，虽然圆木镇只是一个小镇，但外面村庄的收成、森林里魔兽的密度、对佣兵的管制、对商队的税收，所有的一切都要我来负责，我每天七点钟上班，五点钟下班，每天都是团团转。哪里还有时间练习战斗技巧啊。”克里斯解释道，“但我又不能舍弃这一切不管，我在这里住了十年，如果不能把小镇发展好的话，哪怕居民们不说，我心里也会很难受的。”
“您是一位负责的镇长，”阿萨斯笑了，“但的确不是一位合格的战士——刚刚那一剑，再来一次，这次学着使用震荡。”
克里斯点点头，前进两步举起长剑奋力斩下。阿萨斯再次举盾格挡，但长剑与盾牌相撞的瞬间，一股额外的力穿透了盾牌，作用在了握持着盾牌的手上，阿萨斯只觉得自己的手腕一阵颤动，积蓄的力量突然就散了大半，虽然没有直接丢掉盾牌，但积蓄的冲击力也就那么散去了，没能化作盾反还回去。阿萨斯持盾倒退两步，放下盾牌甩了甩手。
他用的只是一面最普通的制式木盾，不像他自己的那面“正义守护者”，抵挡的效果很差，也不能吸收冲击力加强盾反。如果当时是用这面盾牌和莫卡罗斯对战的话，别说二十秒，他恐怕连两秒都坚持不下来就会被莫卡罗斯压成肉饼——也好在莫卡罗斯主修魔法，而且刚刚苏醒的肉身实在是不强。现在回想那一战，依然有些心有余悸。
“近战职业的晋升就是对自己身体的开发过程，掌控‘力’就是很重要的事，”回过神来的阿萨斯对克里斯说，“见习战士和见习骑士需要用作技能发动的‘震荡’，在白银战士手里就是信手拈来的动作，根本不需要额外耗费精力。掌控这些‘力’也对进阶很有帮助。这是书上说的。”
“你不仅是个天才，还是个好学生。”克里斯擦了擦汗，“我正在逐渐掌握这些技能。不需要很久的。”
“是的，您很有天赋，只是被政务耽误了。”阿萨斯夸赞道。
“我的天赋很有限，我可能此生都不会成为一个强大的黄金战士，但我可以成为一个好镇长。”克里斯说，“成为职业者是一条光明的大道，但这世界上从不会只有一条路。继续吧。”
克里斯继续举剑进攻，阿萨斯也依然举盾格挡，偶尔挥剑反击一次，也为克里斯找到了不少自己动作里的错误和破绽。一小时后，克里斯放下剑示意阿萨斯休息，老管家已经端来了茶和小点心。
“看得出来，你受过很良好的教育，而且你应该出身贵族家庭，”克里斯毫不顾忌风度地满饮了一大杯茶，又连吃了几个小点心，看着阿萨斯慢斯条理吃东西的样子，不由地感慨道，“很多人认为贵族只是钱财的堆砌，但他们看不到贵族积累的风度——我听人说，真正的贵族不论做什么都会让人感到赏心悦目。你为我证明了这句话。”
“这太夸张了，先生。”阿萨斯放下茶杯，微笑着说，“所谓贵族，只不过是用繁琐的规矩来束缚自己，用复杂的礼节来显示自己的高人一等罢了。其实所有这一切毫无意义，他们的骄傲终究还是建立在金钱之上。当失去财富时，他们会比普通人更落魄。这么想的话，贵族甚至比不过普通人。”
“但也只有贵族可以这么说。”克里斯说道，“其他人看贵族依然是珠光宝气、高高在上的。”
他终于还是放慢了吃东西的速度。
“对了，你的两位朋友喜不喜欢赌博？”克里斯仿佛想起了什么，不经意地问了一句。
“怎么了？”阿萨斯反问道。
“镇子上有个家伙，靠卡拉牌吸引别人去赌博，他的牌技很好，所以总能赢钱——但他一直很守规矩，不会从一个人那里赢太多，被他赢了的人也很少会有怨言。我们这里不禁赌博，所以我们也不管他。你回去之后和你的朋友们说一声，如果有人拉你们去玩卡拉牌的话最好不要去。没必要把珍贵的银币丢给他。”
“我会注意的。”阿萨斯答应了下来。
