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翠袖话到嘴边，收势不住，接着道：“偌大的宫殿，怪冷清的，孤灯长夜，娘娘若有心，身边便有如意的，管事太监陈德润心里好生记挂娘娘，与其等得一朝春尽红颜老，还不如及时行乐的好。”
张嫣劈面一掌，将她打得歪倒在地，骂道：“你这沒廉耻的贱婢，竟在我面前撒疯耍痴，这可是你俩的主意？他给你什么好处了？”
翠袖伏在地上，惶恐地看着张嫣，想不出她是真的着恼，还是抹不开脸面，一时竟忘了答话。张嫣上前将她颈上的珠串摘了，又捋下她腕上的玉镯，踹了一脚道：“将陈德润传來，我倒要看看你们这对狗男女如何的背主犯上？”
陈德润进來，见翠袖歪倒在地上，知道东窗事发了，抖着身子跪了，全然沒有了先前的色胆，张嫣喝道：“小德子，我抬举你做了五品的管事，赏了抹布刀儿，你不知戴德报恩，却撺掇着小袖子來欺辱我，是谁主使的？”
陈德润转动几下眼睛，不住地掌嘴道：“奴婢看到娘娘貌美寡居，一时情不能禁，便求翠袖代为转达，并无什么人指使。奴婢知错了。”
张嫣厉声道：“胡说！就凭你这狗奴才也配有这般通透的玉镯、这般大颗的珠子？”
“这些是奴才偷的。”陈德润低头道。
“偷的？哪里偷的？”
陈德润支吾半天，说不清楚。张嫣怒道：“分明是有人背后指使，你这贱奴却咬牙不说，看來不动大刑是难招了。來人，将陈德润拖出去！”随着喊声，进來两个当值的太监和十几个巡夜的锦衣卫，一拥而上，将陈德润架起往外便走，“请旨打多少？”
“重打四十。”
陈德润吓得大叫道：“娘娘开恩，奴婢有话要说。”
注：抹布刀儿，抹布即黄绫大带，垂在衣服右边。刀而指牙签两支、金银为鞘的小刀一柄，系在衣服左边。乃是一种荣耀，只有受宠的太监才会赏赐。
白浪子，不顾宫女不从，强与宫女结好的宦官称为白浪子。浪子义近无赖，白，是宦官的代称。
§§第十四回喻大奸点戏撷芳殿攀新贵设宴潇碧轩
魏忠贤道：“只顾闲话了，倒险些忘了给徐爷引见一位故友。”说罢，用手向外点指，徐应元这才发现双菱花窗下负手背立着一个人，冠服儒巾，面向窗外，不知是凝神眺望远方，还是欣赏轩外蓓蕾初开微带绛色的数株秋海棠。
“转回來。”张嫣看着陈德润，陈德润见众人退了跪下道：“娘娘果真想责罚奴婢？”
“若不打你，岂会知晓王法森严？”
陈德润听皇后并非将他处死，心下顿时安稳了许多，嘿然一笑，仰头道：“奴婢还是劝娘娘做事周全些，若是动刑奴婢却不打紧，不过皮肉受些苦楚，可是万一有人问奴婢犯了什么罪过，奴婢未必隐瞒得住，一旦传扬出去，实在有污娘娘的名节和清誉。”
“你敢要挟我？”
陈德润反驳道：“并非奴婢强词要挟，事已至此，权柄还在娘娘，若娘娘一意孤行，定要责罚，无非是教奴婢向合宫上下作个明证，岂是奴婢所能左右的？”
“你是逼我杀你？”
陈德润并不畏惧，冷笑道：“娘娘要责打奴婢怕是无人敢拦，若是处死奴婢却也做不得主，还须奏明坤宁宫周娘娘，娘娘不要忘了如今坤宁宫已换了主人。”
“沒有我，她也不能入主坤宁宫，为了一个下贱的奴才，她岂会翻脸不认人？再说你又非她名下，她何苦护着你？她可不是那贱妇客印月！拖下去，着实打！明日我再奏禀皇上，贬你这奴才到孝陵种菜。”又转头看着翠袖骂道：“先教这背叛主子吃里爬外喂不熟的贱婢向北扳着，天明将她送到浣衣局好生看管。”
不多时，殿门外传來了计数的呼喝：“一、二、三……八……三十”，伴随着哭叫不出的凄厉与压抑之声，陈德润的嘴被一条布巾牢牢地堵着，双手绑缚于头顶，趴伏在石阶下，屁股早已血肉模糊，和衣服沾到了一处。
魏良卿得了钦赐的铁券，喜不自胜，本要张灯结彩地大肆庆贺一番，叔叔魏忠贤却派人专门叮嘱不要张扬，魏良卿无奈只得将正堂中央专供御书圣旨的红木大案重新髹漆一新，上面搭建了供奉铁券的小阁，用明黄的缎子遮了，早晚朝拜，文武朝臣乐得不用趋府谀贺，多是偷偷送了礼，只那几个铁心的死党干儿义子们上门道贺，崔呈秀更是等众人都凑过热闹了，才姗姗赶到，魏良卿亲自陪了，先大礼参拜了御书铁券，落座看茶，嗓门高大地问道：“老崔，你來得正好，咱有件心事早想问你，可要替咱仔细参谋参谋。”
崔呈秀看着身穿大红蟒衣的太师宁国公魏良卿笑道：“国公爷怎么也学会动心思了？”
“不是动心思，只是睡不好觉。本來有了这铁券，该欢喜才是，谁知叔叔却不教张扬，不知叔叔葫芦里卖的是什么药？”高大威猛的魏良卿直言直语惯了，他本是个种田犁地的村夫，一副直肠子的模样，又沒读得几年书，识不得几个字，一朝风云际会，平步青云，正是意气洋洋，眼空四海之际，更加不知曲避讳言了。
崔呈秀却反问道：“爹爹卖什么药不打什么紧，总归不会教咱们这些晚辈吃了亏的。国公爷睡不好时，倒是该想想皇上葫芦里卖的是什么药。”
魏良卿用手一拍额头道：“咱也想过的，只是也不明白。皇上登了龙位，按理说该是赏有功罚有过，荫封徐应元等信邸旧人也就罢了，我叔叔、体乾、文辅等人当是他心里暗恨的，那些原先的御前太监王佐、陈秉政、齐本正、张永庆、王永年一干人等并无尺寸之功，却怎么也一齐荫封了，还额外开恩将铁券赐予咱与孩子鹏翼，这又诫又哄的，教人心里总也不舒坦踏实。”
崔呈秀见他言语率直，却也切中要害，不住点头道：“国公爷，皇上如此大有深意呀！将信邸的旧人尽易新衔，入内供事，又赏赐先朝的旧臣，如此不分亲疏，为的是安大伙儿的心。爹爹如今树大根深，他不敢轻举妄动，乱用猛药，自然不会按照常例一朝天子一朝臣的。他将爹爹等人温旨慰留，似非如往昔般地重用，怕的是打不到黄鼬反惹一身骚，而意在缓图，他心里怕是容不得咱爷们呢！”
魏良卿吃了口茶道：“那你该劝劝叔叔，这样一味隐忍也不是良策法，若是皇上稳扎稳打，步步为营，早晚会有收网的一天，那时后悔都迟了。”
“如今爹爹小心了，凡事都极谨慎的，想必是不到万不得已的时候，不会下狠心了。这些天他不是在宫里伺候当值，就是坐在司礼监衙门与王体乾、李永贞、石元雅、涂文辅几人说话，像是躲着咱们，必是怕背什么交结外臣的罪名，我哪里敢去见爹爹呢！”崔呈秀看着乌木方几上那碗碧绿的茶水，却不端起來喝，只顾锁着眉头叹气，“爹爹的胆子怎的变小了？沒有了先前的豪气。”
魏良卿被他说得心绪难宁，担忧道：“宫里传出的邸报说皇上已准李朝钦、裴有声、王秉恭、吴光成、谭敬几人乞休出宫，不知下一个该轮到谁了？”
“爹爹就不该教这些人纷纷上疏求去，反复试探皇上的心思，如今可好，却被皇上有机可乘了。这般恩准下去，此消彼长的，怕不是个头。事已至此，或进或退，举止要教天下人明白，以免左顾右盼的，自家的手下也迷惑不解，乱了阵脚，到时内外交困，怕是要大祸临头了。”
魏良卿听了，颌下那密密的胡须竟微微抖个不住，脸上变色道：“如今该怎么进怎么退？”
