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安置好弟弟妹妹，离开婆婆家的时候，元芳长长的舒了一口气。
小白的机关核失而复得，婆婆重新有了情感寄托，身体会逐渐好转，这些都是值得高兴的事情，但让元芳更高兴的是，他看到了劝李良迷途知返的希望。
五年过去了，李良还是他熟悉的那个善良的李良。
不管他曾经经历了什么，他都是元芳最好的朋友。
回到大理寺时，元芳看到包括少卿在内，众多大理寺探员们都笔直的站在院子里，而在他们的前面，站着一名女子。
女子容貌极美，身材高挑，英姿飒爽，气度非凡，手里分别握着一扇一笔，元芳虽然是第一次见到她，但还是立刻猜出了她的身份。
上官婉儿，女帝身边的密探，也是女帝的代言人。
凡有上官婉儿的地方，女帝的意志也会降临。
和狄大人一样，上官大人也是他崇拜的人之一。
远远的看到狱丞在向他招手，元芳快步走到院子里，站在队伍的末尾。
平日里在大理寺威严无比的少卿大人，此时却低着头，神色恭敬，静静的等待眼前的女子吩咐，他可以不尊敬上官婉儿，但必须尊敬她背后的女帝。
女子气质清冷，静静的站在大理寺众探员的前面，手中握着一张绢帛，淡淡开口：“陛下有旨，近日长安城内机关核被盗案频频发生，已引起百姓大范围恐慌，限大理寺七日之内破案，并追回丢失的机关核，七日不能破案，所有官员俸禄降级，探员罚俸三月……”
上官婉儿的声音婉转动听，但大理寺众人的心情却十分沉重。
他们本想着在事态扩大，惊动女帝之前，尽快的破掉此案，没想到案情越来越严重，最终还是传到了女帝的耳中。
七天之内破案的可能太小，这件案子他们已经查了不止七天，却一直被人耍的团团转，就算是再给他们七天，破案的可能也十分渺茫。
上官婉儿宣读完女帝的旨意之后，就直接离开，大理寺内一片哀叹。
“七天破案，这怎么可能啊。”
“这下完了，三个月俸禄没有了。”
“不仅三个月俸禄，年底的奖金也不要想了……”
“该死的机关核大盗，我和你不共戴天！”
……
狄大人不在，少卿大人就是大理寺的负责人，也要对此案直接负责，上官婉儿刚刚走出大理寺，他便走到探员们面前，沉声说道：“从今日起，你们每人负责一个坊，如果负责的坊市出了问题，唯你们是问！”
“江平，你负责长乐坊！”
“崔舟，你负责大兴坊！”
“李元芳，你负责永宁坊！”
……
众探员唉声叹气的走出大理寺，前往各自负责的坊市，元芳来到永宁坊，从卖烧饼的老爷爷那里买了几个烧饼，留着晚上巡夜的时候吃，女帝限期七天破案，晚上是盗贼出没的时间，这几天晚上，包括元芳在内，大理寺的一众探员们，都别想睡觉。
因为晚上要保证足够的精力，所以白天的休息尤为重要，元芳回到家中，美美的睡了一觉，直到太阳落山，才走出家门，打起全部精神。
深夜，永宁坊内一片安静，百姓们都已经睡下，坊内一片黑暗，就在一处黑暗的阴影内，元芳闭上眼睛，屏息凝神，时刻注意着周围的动静。
夜已深，整个永宁坊一片静谧。
不知过了多久，元芳的耳中，忽然听到了极轻的脚步声，以及细碎的低语。
“该死的，这里的人都有了警惕，找不到可以下手的人家了……”
“如果不能完成任务，会受到主人的责罚。”
“去哪里找新的机关核……”
……
那人距离元芳的位置很远，即便如此，他在暗夜中一个人低声的自言自语，还是没能脱逃元芳的耳朵，黑夜中，元芳的眼中闪烁着光芒：“终于来了……”
那些人还是忍不住再次出手了！
看来他们对机关核的渴求，还在大理寺的预料之上。
那身影由远及近，从元芳藏身的地方经过。
元芳屏住呼吸，没有动手，也没有给同僚传讯。
他已经知道，近日长安城内机关核被盗案，背后有一个庞大的组织，仅仅抓住这一个犯人，还远远不够，大理寺必须顺藤摸瓜的铲除他们整个组织，才能向女帝交差。
那道瘦小的身影在永宁坊穿行，似乎是在不停的搜寻目标，某一刻，他似乎是有所发现，跳上了一栋阁楼，熟练的打开天窗，从天窗跳了进去。
在他身后不远处的黑暗里，元芳的身影还在蛰伏。
为了大局，即便是他看到此人正在行窃，也不能动手。
又过了大约一刻钟的功夫，那道瘦小的身影从天窗钻出，手中握着一个散发着淡淡光芒的机关核，被黑布遮盖的脸上露出笑容。
今天晚上没有空手而归，他也不打算再继续行动，说不定前面就埋伏着大理寺的密探，一旦被他们发现，就前功尽弃了。
四下里看了看，确认无人跟踪，他才跃向前方的屋顶，在各坊之间跳跃攀登。
在他下方，被黑暗遮盖的地方，也有一道身影在黑暗中潜行。
元芳远远的跟在此人身后，为了避免被发现，他没有太过接近，只是远远的吊着，看着他最后消失在一座坊中。
此坊的坊门上方，写着“怀远坊”三个大字。
“怀远”的意思是怀柔远夷，长安包容万象，接纳百族，怀远坊就是专供魔种居住的一个坊，也是大理寺和鸿胪寺重点关注的对象，元芳对这里很熟悉，在成为大理寺密探之前，他就经常出入怀远坊。
坊中有许多石柱和雕像，散落在各处，甚至连街道上也有不少，这是魔种们供奉的信仰，长安各坊差异极大，永宁坊是以人族为主，坊民现在早已休息，怀远坊却依旧有坊民活动。
元芳走进怀远坊，追着那人来到一处巷子，却失去了那人的身影。
在他左右寻觅时，一道人影从巷口的石像后面走出，冷笑问道：“你在找谁？”
看着那道挡在巷口的身影，元芳心中一惊：“被发现了！”
他擅长的是探听，而不是跟踪，应该是在跟踪的过程中被他察觉到了，事已至此，只能先擒下他，带回大理寺审理了。
只是为了方便追踪，他的飞刀没有带在身上，这名机关核盗贼手中却有武器，这场战斗，对元芳并不利。
这名盗贼已经手握兵器向他袭来，元芳甚至没有时间放出烟花通知大理寺同僚。
咻！
刀锋划破空气，发出犹如裂帛一般的响声，元芳没有兵器，不能硬拼，他身形灵活的闪避开来，长刀去势不减，砍在一个石雕上，迸溅出一串火花。
砰！
元芳没有放过这个机会，一掌击在此人的胸口，这盗贼口中发出一声痛呼，身体倒退几步，险些摔倒。
他看向元芳的目光终于认真起来，再也不敢轻视眼前的少年。
他拍了拍胸口，手握长刀，再次欺身而上。
此时正是夜晚，怀远坊的街道上，活动的坊民也不多，他们见到这里有打斗发生，生怕伤到自己，都远远的躲开。
锵！锵！锵！
