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诺文·翡在年轻的时候，被人称为天真热情的诗人。
翡这个姓氏从属于秋鸦侯爵领地，但也在中央宫廷持续活跃着。
诺文出生在中央，在学院中长大，也曾在宫廷做过侍官，他本来或许永远不会在秋鸦的青石堡供职。直到他认识了当年还是青春少年的秋鸦侯爵——彼时是伯爵。
年轻的秋鸦伯爵风流漂亮、活力无穷，是个玩世不恭却又善良到有些滑稽的男人，除了情事，几乎不像个艾法亚。
他们成为了朋友。
这是一个灾难的开始。
诺文·翡任劳任怨地成为了他的朋友，那段时期他担任了一位贵族老爷所需要的所有官职，从财务官到大执事。然后诺文意识到自己原来是一个喜欢被人重用、倾力付出的家臣，意识到那点后，他辞去了宫廷的职位，跟随伯爵回到了青石堡。
而伯爵随即也继承了侯爵之位，诺文·翡被委以重任，从那时开始服侍侯爵直到今天，从未退下过“左内大臣”的要职。
他真的为秋鸦付出了一切。
问题则在于他与侯爵那年少时结成的友谊在时光中缓缓褪色。
琐碎的工作逐渐失去意义，不再让他由心而生乐趣；时代的更迭，岁月的抛弃，诺文目睹侯爵一步步从青葱少年走向不理世事的颓唐，甚至于昏庸。
诺文不是无法理解这种变化。他们所有人——无论受到神祝的赫雅尔还是雪行者平民，都被围困在此地。
日复一日的生活，如同永远垂挂在半空的枯月。
但无论如何，诺文不得不承认，在心底里，他认为侯爵令自己失望了。
最终，他将注意力投向了侯爵的孩子们，那些下一代。
在那些孩子中，他最不看好的人，恰巧是帕穆。
帕穆是侯爵的第二个儿子，集合他父亲的鲁莽与母亲的冷漠，而且被宠坏了。
可他偏偏又无比幸运，他的哥哥因为体弱不讨侯爵的喜欢，他的弟弟太小，不足以与他竞争。后来他的哥哥是贝亚，而他是更为强壮的艾法亚。
帕穆不喜欢诺文，就如同自己不喜欢他一样，诺文清楚这一点。
诺文不明白自己为何如此，为何无法忍耐。
或许自己的确老了。
很多时候他望着自己年轻的续弦妻子，感到自己如同强大成熟却僵直、干枯的树枝，挡着别人的路不愿挪窝。
他知道她和帕穆的私情。
他什么也没有说。
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一开始诺文只是期望与那年轻人真正地聊一聊，没有想过自己对他的憎恨原来这样深。
他知道帕穆厌恶自己的理由。
他们的脾气不和，这是根本；而老臣对于新君来说总是讨厌，诺文尚且记得自己年轻时对于前任左大臣抱有怎样的无名憎恨。
帕穆并不愿意与他相谈，他虽然还年轻，却也已在有意无意地编织羽翼。
诺文认为自己必须做点什么。
当他意识到帕穆永远不愿意给他一个谈话的机会——不是酒就是女人和宴会，甚至连在火雀的赤砂堡里都到处寻欢作乐——诺文选择在帕穆·秋鸦的酒杯和长杆烟里加进了“落梦草”，最初他只是为了让帕穆能早点离开宴会、回到房间休息。
他从草药学士那儿听说落梦草可以助眠，会让服用的人手脚虚浮、心情平静。
诺文想利用这个机会劝导帕穆签订一些契约，其中包括爵位继承序位、时间，以及军队、领地管理权……
但是帕穆身强力壮、豪饮不醉，比诺文预想得更有活力。而且在帕穆离席前，火雀公爵的女儿，也即是那名婚约者，率先对帕穆发出了某种邀请。
那之后帕穆就屏退侍从，朝厅外走去。
晚宴后半段，音乐奏到最快最响。
如果帕穆不醉，他本来绝不可能离开。
诺文不假思索跟了上去。
幽暗的长廊，氤氲的酒气逐渐消散。
