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钱进贤病危的消息秘密的传到了李汝之的耳中，他听后着实大惊，并立即把这个消息暂时封锁，就连司马维也没有通报。因为钱进贤作为集庆路一带的一方首富，他的病入膏肓不仅仅会影响到官府，更为他名下所拥有的产业给诸多百姓带来恐慌。
当日正午，李汝之匆忙赶到钱府，为了避人口舌，他特意从后门带着几位办案的衙役悄然入内。在卧榻上，李汝之见到奄奄一息的钱进贤，此刻他昏迷不醒，他的夫人和老管家在一旁以泪洗面，见到此情此景，李汝之心知钱进贤很有可能熬不过今晚；这件突如其来的噩耗让李汝之甚为担心，一旦钱进贤倒下，将关乎到整个集庆府的经济命脉，他立即差使衙役展开调查，劝慰了张玉梅几句，李汝之迅速的离开了钱府。
很快，办案的衙役通过郎中口中得知，钱进贤的病况是食用毒物所致，此毒剧烈，可在几个时辰之内便让人的五脏六腑显现衰落的迹象，衙役在钱进贤的一只药碗中发现了毒物的残迹，随后在厨房的火炉也发现了同样的痕迹，经过府上的奴仆讲述，钱进贤所食用的是一种清热凉血的草药，此草名叫‘白茅根’，正是徐文书连着前几日从野外采集给钱进贤特意熬制的汤药。如此一来，此事显而易见，这下毒之人的矛头直指徐文书本人，李汝之得到通报，立即派遣官服在整个集庆府缉拿徐文书。另外，他不得不亲自前往司马维下榻的住处，此事紧急，司马维作为钦差大使，与钱进贤有着公务上的牵扯，他必须秉明实情。
与此同时，钱秀儿带着徐文书冒着大雨来到了钱府，二人满怀希望，期盼着钱进贤能够回心转意，但钱秀儿此刻哪里知道，自己的爹爹已经命在旦夕。二人一进府内，四周早已准备的奴仆冲着徐文书一拥而上，把他结结实实的五花大绑，钱秀儿疑惑的看着领头的老管家，焦虑的询问道：“王伯，为何如此？快放开文书哥哥！”
老管家见大小姐还蒙在鼓里，便把所有事情的来龙去脉说了清楚，并说道：“徐文书的罪名虽然没有落定，但他现在的嫌疑最大，在官服没有来之前，必须把他关起来。”
钱秀儿心急如焚，听到自己的父亲危在旦夕，又看见徐文书被五花大绑，竟一时不知如何是好。
徐文书力争辩解的说道：“我没有下毒，秀儿，你要相信我，我怎么可能会去害伯父！一定是有人陷害于我！”
“来啊，把他带下去。”老管家一声命令，几个奴仆强行拖着带走徐文书。
徐文书一边奋力挣扎，一边看着惊呆的钱秀儿，口中大喊道：“秀儿，不是我下的毒！你一定要相信我！秀儿……”
“大小姐，老爷尚在昏迷，你快去看看吧，夫人已经昏厥了多次了！”
“爹！”钱秀儿如梦方醒，焦急的朝着内院奔去。
晚夕时分，钱府上下沉浸在一片寂若死灰的气氛中，钱秀儿和她的娘亲张玉梅守在钱进贤的卧室里，二人相依抱头痛哭，接下来发生的事情对她们娘俩是个未知，就在此时，钱进贤的手指微微触动，发白的嘴唇轻轻念道：“玉梅。”
见钱进贤好不容易醒了过来，娘俩立即凑了上去，张玉梅紧紧的握住他的右手，失声哽咽道：“老爷，你终于醒了！”
钱进贤眨巴着眼睛，似乎言语都感到十分的吃力，他虚弱的牵过身旁钱秀儿的小手，一字一句的吐道：“秀儿，爹想明白了，爹答应你，不让你嫁给那个司马维，只要你听话，不要离开爹。”
钱秀儿已是满脸泪水，她哭着点头道：“秀儿不会离开爹爹，爹爹快好起来。”
此时，年迈的老管家王伯推门而入，看着东家醒来，莫不兴奋，他望着张玉梅立即说道：“夫人，司马公子和李大人赶到，是不是让他们见见老爷？”
“快请他们进来。”张玉梅说完，于是轻轻的附在钱进贤的耳边说道：“老爷，司马公子和李大人来探望您了，我扶老爷坐起来。”
钱进贤点点头，忽然想起了什么，虚弱的说道：“玉梅，我在钱庄备下了三百万两白银，一会儿由你转交给司马公子，咱们家便可安然无恙。另外，商铺的地契和存单你一定要收好，将来秀儿嫁人了，便让她继承。”
听到这话，张玉梅哭得越发伤心，钱进贤自知命不久矣，这番话显然是在交代后事。不一会儿，司马维和李汝之在老管家的带领下走了进来，司马维一见到病榻上的钱进贤，情绪激动的上前按住他的手臂，安抚道：“令堂安心休养，万不能摒弃信念，如此一来，才能战胜病魔！”
钱进贤摇着头，嘴角苦笑道：“我知已无力回天，公子又何必安慰钱某。”
众人无言，事实却如钱进贤所言，他身中的剧毒目前尚无可解的办法，李汝之这时向众人坦言说道：“司马公子与我合力调查，我们发现钱兄所中的毒物乃是蛊毒，这种蛊毒剧烈凶残，是由一种剧毒蜘蛛的虫卵捣成粉末而制，一旦食入，顷刻间渗透五脏六腑，吸尽精血而亡。”
几人听后，感到无比惊恐，张玉梅气愤的说道：“竟没想到这个徐文书内心如此歹毒，竟借着殷勤给老爷下蛊！”
“进府之时，我已经派人去提审徐文书了，此人先交给本官严加审问，届时给夫人一个交代。”李汝之说道。
“不！我不相信文书哥哥竟做出如此大逆不道的事情，娘，你不能抓走他！”钱秀儿抱着张玉梅苦苦哀求。
“小姐，此事昭然若揭，你我心中都非常清楚。徐文书之所以这么做，本是令堂把小姐下嫁与我，他心生恨意，才在令堂药中下毒，你怎能为仇人开脱呢！”
“不是这样的，文书哥哥说了，他是被人陷害，李伯伯，你不能抓走他！”钱秀儿激动的拦住屋门。
“有谁会去陷害一个一无是处、穷困潦倒的穷小子？徐文书此人卑鄙阴险，心如毒蛇，若令堂真有个三长两短，这小子死一百次也不足惜！”司马维故作一副悲愤的模样，引得众人听言更加气愤。
“都不要说了，此事交由李大人处理。你们都暂且退下，我有话单独和司马公子说。”钱进贤头疼欲裂，体内的蛊毒侵蚀着他的精血，他已经无力追究幕后的始作俑者，此刻他只想趁着自己一息尚存，把身后事处理的干净利索。
