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自从庆丰城一战后，江南的行踪就被流传了出去。
众多江湖好手纷纷蜂拥而至，但是碍于他身边的茉儿并不敢动手。
乾元大陆上，军衔最高即为上将军，其下为镇国大将军、护国大将军、保国大将军，再其次是定远大将军、镇远大将军、靖远大将军。
再往下便是一些普通的将军、校尉、统领、提督之衔。
其中元帅只是一种职位而不是军衔，可能是长期的，可能是临时的。比如楚国现在和邻国爆发了战争，军队出征便会拟定一位大将军出任元帅一职，统领各部。而战争结束后班师回朝，便会自动卸任元帅一职。
而长期的则如楚国郢都的皇城禁军、城防守军和周边驻防的军马统帅，一般都是一职连任好多年，直到有其他的任命或者发生什么意外而卸任，比如一直任职十年的陈烈虎。
所以当初在楚宫宴会上，右柱国上将军薛惊涛的位席要比陈烈虎更靠前。
楚国只有两位上将军，分别是左柱国魏无忌，右柱国薛惊涛，所以茉儿的身份之贵重可想而知，身为右柱国上将军的义女，一般的江湖人士是绝对不敢明着招惹的。
经过上次的泰丰楼一战，江南保护茉儿的举动赢的了她的不少好感，二人现在也熟了很多。
骑在马上看着远远吊着的江湖人士，茉儿笑道：“喂，我说江南，你该不会是一早就打定主意跟着我混进郢都吧？你一个大男人拿我做挡箭牌，真好意思。”
“怎么可能，我认识你的时候，还不知道江清源那老狗已经给我下套了。再说了，就这些江湖杂鱼怎么可能挡得住我。”
茉儿看了一眼远处那些被传言吸引却又不敢靠近的人群问：“又是烈火剑法，又是命运之刃的，但为什么出现的都是些低阶修士，居然连十几级的二阶战士都有，那些高手为什么不来呢？”
江南呵呵一笑：“茉儿你久居楚都，又贵为薛柱国的义女，自然每天见到的人不是人中龙凤，便是成名高手，就算是府中护卫恐怕也最少三阶。你的修炼之路也是一帆风顺，不但有名师指点，还有各种天材地宝辅助修行，可是世间如你这样的人又有多少呢？所谓穷文富武，修炼之人大部分的时间和精力都花在这上面，他们还要穿衣吃饭，还有家人要照顾，如果没有家族的鼎力支持，绝大部分人能够修炼到二阶就已经很不容易了。要知道，二阶已经可以谋一份比较体面的营生了，普通的军人、护卫、镖师、教习之类也无非二阶而已，能修炼到三阶，在军中就已经可以出任中级军官，一个将校绝对跑不了。如果是在民间，三阶已经算是高手，一个小城中也不会有几个三阶高手，甚至一个普通的地方家族中，能拿得出手的也无非是三阶修士。而他们这些人，武器装备上面灵器是绝对不用想的，但凡能叫得出名字的东西比如破魂之刃、凌风剑、偃月刀什么的也基本不太可能，他们能买上一把大作坊出品的高品质武器就不错了，或者富裕者还能把武器再强化一两次，这样的武器留作传家宝也不夸张。真正的四阶以上的高手，除非是真正的天资超凡得天独厚，亦或者有天大的奇遇，就只能诞生在真正的豪门望族、江湖巨擘中。你可以想一想，你见过几个普通人能晋升四阶的？不过也有一种列外，那就是战场，战场对于修为的快速提升极为有效，只要不死，就可以一直飞快的提升，一来是因为战场对于一个修士的技巧和心性的有极大的磨练作用，二来也是因为战场上死者的生灵之气对于修炼颇有裨益。所以九州中绝大多数的高手都在军中，或者出自军中，但他们也是拿命挣来的。除此之外就算是富庶的豪门望族和江湖门阀，想要培养出高级修士也不是那么简单，除了本身的资质，还需要常人无法想象的努力，甚至拿出命去拼才行。进阶可不像升级那么简单，很多人可能一辈子只能停留在19级或者29级而迟迟无法晋升。所以，真正能到达四阶这个层次的人，绝对没有一个是傻瓜！你还记得上次在泰丰楼吗？二十多个江湖人士中，有三个刚刚进入四阶，他们三人，一个是成名杀手，一个心机深沉一直在唆使其他人进攻自己却保存实力，另一个天生神力，竟然使用两个一百多斤的精钢重锤。尤其是使用重锤之人，他如果进入军中，绝对是冲杀陷阵的好手，甚至有可能他本身就是军将。你想，这些真正的高手，会傻乎乎的看到好处就咬饵吗？他们不出现，才是最大的威胁，因为他们肯定早已有了详尽的谋划，无论是为名、为利，他们一定会选择一个更加合适的机会来挑战我，或者暗杀我。”
茉儿耐心的听完江南的好长一段述说，有一种醍醐灌顶的感觉，觉得自己以前就像“何不食肉糜”故事中的人一样，以为自己所见到的就是整个世界的样子。
忽然想到了什么，茉儿问道“那你的意思是说，真正的危险还潜伏在暗中，没有开始吗“？”
江南哼了一声：“当然。江清源那条老狗可是想要我的命，整出这么多动静，就算没人想要找我麻烦，他也会请人来的。更何况烈火剑法，那可是天下所有战士梦寐以求的剑法，就算是我自己都会动心。”
茉儿犹豫了一会说：“江南，如果在郢都遇到什么麻烦，你可以来右柱国府找我，我会帮你的。”
江南好奇道：“嘿嘿，怎么茉儿小姐不追究......”
茉儿别过脸打断他：“住口！那件事不许再提了，不然我再也不理你。”
“好，好，我不说。”
接近东门的时候，江南忽然一扯马缰，脸色极为严峻的停了下来，眼睛死死的盯住不远处的五个人。
茉儿感受到了江南的异样，放眼望去，只见四名气势强大的护卫拱卫着一名华服公子正在进城。似是感受到了二人的目光，他忽然回过头来，看了一眼江南和茉儿，微微点头便继续进城去。
茉儿倒吸一口凉气：“这人好厉害！竟然能感受到我们的目光？”
江南皱眉道：“更厉害的是他身后的四名护卫。如果我没看错的话，那应该是名震天下的虎卫和鹰卫。最近郢都城有什么大事要发生吗？”
茉儿看着他反问道：“你竟然不知道吗？我们的长公主殿下的寿辰贺典会在月底举行，本来之前长公主病种，大概没剩下多少时日了，所以楚皇对这次寿辰特别看重，打算非常隆重的举办。后来长公主的绝症不知怎么就被楚神歌楚公子治好了。虽然如此，楚皇却并没有降低寿辰的规格，反而把庆典举办的更加的盛大，以此来庆祝长公主的痊愈与新生。”
“那这次大典，会有很多人来参加吗？特别是其他各国。”
茉儿自豪道：“那是当然，楚国可是当今天下除秦国外最强大的国家，听说另外七国已经组建了一个针对秦国的联盟，一直想要把楚国拉进去，这次估计各国都会有使者前来借此机会示好。”
江南沉吟了一会，慎重的警告茉儿：“茉儿，这次长公主的寿辰大典，恐怕不会平静，你最近一定要多多注意安全，尤其是庆典那天，能不参加就最好不要参加！”
茉儿惊呼道：“你说什么？有人想要对长公主不利？”
江南想到之前的虎卫和鹰卫，心存疑惑却说不出口。
虎卫和鹰卫极为稀少，他们的白虎套装堪比中级灵器，四阶之下除非用人海去堆，或者有高级武器，否则很难破防。居然有人带着四名虎卫鹰卫来郢都，显然不是那名身份不明的工资太怕死，而是他察觉到郢都会有大乱的可能性更高一些。但是能请出虎卫鹰卫的人必然也是某国的王公贵族，江南岂能胡乱猜疑。
他只能回道：“也不一定就是针对赵颖公主，但是你相信我一次吧，最近发生不少事情，想必不是巧合。当下又是七国结盟的关键时期，为了破坏盟约或者促成盟约，什么事情都有可能发生。”
茉儿若有所思的点点头，眼看已经进了城，她便辞行：“此番回城我还有很多事情回禀，就此别过，你现在既然在风口上，还是暂且躲避一阵子吧，郢都城高手众多，可不像那些江湖修士一样好对付。”
江南大笑不语，茉儿纵马疾驰。虽然遮着脸，但是茉儿作为薛柱国之女，又是郢城中唯一上榜九州绝色榜的女子，认识的人自然不少，守门的军士早早放行让开了一条道。
郢都城有四条主干道，分别是青龙大街、朱雀大街、玄武大街、白虎大街，以井字形将郢都切分成九个城区，其中最中间的自然是皇城。另外八个城区分别是离城区、坤城区、兑城区、乾城区，坎城区，艮城区，震城区，巽城区。
其中东北方向的乾城区一直是郢都中达官贵人与世家豪族的聚集之地，无数的高楼府邸林立于此，不尽奢华。宽阔的青石大街上华贵的马车哒哒哒的驶向各自的朱红大门，与另外七个街区完全不同宛如另一个世界，没有叫卖的小贩，没有占道的摊位，没有纵马轻狂的纨绔，没有扰乱市民的兵丁。
这里可能是整个楚国最和谐最安定的街区，因为他们之间任何一个人的纷争，都不可能摆到明面上来。
茉儿纵马疾驰引来了不少人的侧目，通常除了最紧急的军报，是没有人敢如此无礼的在乾清街上放肆的。但是看到来人是薛柱国的义女，路人也只是暗自闷哼一声不多言语。
柱国府在乾清街靠中间的位置，高大铜门上的牌匾乃是楚皇亲赐，是真正的武官下马、文官出轿之地，“柱国府”三个大字雄浑有力，如金钩铁画。
是的，是“柱国府”而不是“右柱国府”。整个乾城区只有这么一座柱国府，左柱国魏无忌开府所立的乃是武阳侯府，所以提起柱国府，人人都知道是薛将军的府邸。
然而今天，从来没人敢骑马狂飙的柱国府院前广场上却有人疾驰闯入。
马上骑士大喝道：“开门，让开！”
门口的八名护卫右手同时握紧了刀柄，却见来人是自家的茉儿小姐，于是赶紧推开大门。
大门刚开，丝毫没有减速的骏马便一跃进了柱国府，门开的稍晚一点恐怕这匹马就会脑浆迸裂当场撞死。
进府之后茉儿也没有减速，直接往大堂而去，一路上闹的鸡飞狗跳，大批藏在暗处的卫士都被这动静给吸引出来。
“小姐这是在干吗？她可一向是府里最守规矩的，今天是怎么了。”
“天哪，这下老爷可要大发脾气了。”
“哼，不过是大伯收下的一个义女，还真当自己是这的主人了，竟敢如此放肆！”
薛惊涛膝下有三子，没有女儿，是以在收下一位老部下的遗孤茉儿做义女后对其视如己出，三位哥哥也对她疼爱有加，但是茉儿心中知道自己毕竟不是亲生，一直都恪守本分，就算偶尔有一些薛家的偏房分支对她有所刁难，也一向多有忍让从不抱怨叫屈。薛柱国也知道家族中很多人对茉儿多有看法，但是也不好多说什么，毕竟从外面抱养一个孩子回来认为义女而不是从本家中选一个过继，对自己的同族宗亲也有所亏欠。
此时上将军薛柱国正在大堂中和他的堂弟薛惊岳议事，薛惊岳负责柱国府的内务与外面的一些营生，可以说财政之事都由他一手掌管，在柱国府中权利极大，此时看到茉儿纵马在府中奔行，皱了皱眉非常不满。
茉儿匆匆忙忙的下了马摘下面纱，没有忘记给二人请安行李。
行李之后，薛惊岳哼了一声斥责她：“茉儿你纵马践踏成何体统，难道不知道府里的规矩吗？”
