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“姑姑，姑姑。”小丫头小跑着进门，满眼惊恐地说：“不好了，不好了，楼下来了好多官爷，要挨个检查——”
还没等她将话说完，珍娘早已出了房门。
小丫头就憋着一口气，一脸通红地傻站着。
“如何检查？”清歌一边拉住也要跟着出去的许蔓，一边取来帏帽给她戴上，又轻轻推推她。
“哦，让咱们都到大堂接受检查。”小丫头一下子反映过来，急急忙忙地回答。
“到大堂检查？你没有说这是忠勇侯府家眷？”清歌回头瞪了她一眼，一下子没有拉住许蔓，见她已经几步走到楼道口，急忙追了过去。
小丫头急急地冲着她们的方向：“可是，清歌姐姐，下面那些官爷说有杀人嫌犯误入客栈啊，不配合的都被杀了。”
想到门口那些被官差用刀砍伤，流着鲜血倒在地上的人，她全身不禁抖索起来，几步跨到楼道口，早没了清歌的身影。
※
客栈一楼正堂大厅里，百十平米的高敞空间，稀稀疏疏站了几人，清一色的黑衣侍卫打扮。
门口的街道上，密密麻麻站了普通老百姓，一群衙役将客栈大门掩得严严实实的，他们器宇轩昂，站姿笔挺，极有纪律性地排成方阵，没有丝毫衙役的慵懒，极似经过正规训练过的军士。
“官爷，小民这里做的都是些正规生意，哪有您说的什么杀人嫌犯啊？”客栈老板点头哈腰地诉苦。
“难道杀人嫌犯都在自己的脸上写着我是杀人犯这几个字？”一个衙役领头呵斥道。
“这——”客栈老板只能乖乖地退到一边。
“不用这么多废话，这些全部是昨日住进来的？”那领头扫过陆陆续续站在眼前的男女老少，有些怀疑地开口。
“一共四十三人，这是小店的账簿——”掌柜恭恭敬敬地拿过一本账簿递给他。
“……都没有姓谁名谁吗？那你们怎么向属官报道？”侍卫略略扫了一眼账簿，有些不满地道。
“大人明察，原本小店也是要登记路票的，只是年初朝廷下达了布告可以户为路票凭证，所以小人就只是登记了户主。”
大新朝建立以后一改以往的户主制度，凡是个人也能作为户主，只要有官府颁发的户籍和路票，就能立足，意在瓦解氏族势力。可是年初，朝廷又突然恢复了户主制度，但凡要自立门户或者四处行走，都必须有族人作为保证。
“为什么这三楼整层楼十几间客房，甚至还有能够住三至四人的套间，却只登记一个林氏？”
“哦，这个是忠勇侯府林家小姐及仆人，就登记了林氏。”
珍娘刚刚走到大堂入口，就听到了掌柜的提及林家小姐，这肯定是指她们了，虽然沈家是林家姻亲，林家小姐却不会隔三差五来到湖州，一来路途遥远，二来林家小姐向来金贵，自是瞧不上湖州，整个湖州城里也就自家小姐算作是忠勇侯林家小姐了。
“报，堂里的人，未发现受伤的女人？”
受伤？还是女人？脑海里浮起刚刚回来时映红从许蔓屋里拿出的带血的纱布……
珍娘赶紧止住脚步，正待转身回去，迎面撞上正朝这边赶来的许蔓，二人撞了个正着，捂着头齐齐惊呼出声。
珍娘最先反映过来，一下子靠近许蔓，伸手点住她的哑穴，用只有二人能够听见的声音说：“小姐，委屈一会。”
许蔓只来得及抬头看了珍娘一眼。还未等她站稳身子，已有侍卫将二人带了出去。
“奴婢拜见官爷。我们是忠勇侯府家眷，这位是我家小姐。”
许蔓刚刚走出过道，还未来得及踏进大堂后门，就见珍娘对着那领头的衙役行了大礼。然后她几步走回来，挽住许蔓的胳膊，又对着那领头说：“婢子的小姐自小不会发声，还望大人谅解。”
许蔓配合地对着那衙役行了福礼。
那衙役眼角都未曾瞟过她们，挥了挥手，自有人将她们赶到屋角。
后面陆陆续续地来了七八人，三男五女，都被赶到了屋角。
那衙役一脸烦躁地扫过大厅里的人，又低头看了看账簿，冷冷地对着掌柜的开口：“可齐了？”
“没。”掌柜扫了一眼珍娘的方向，战战兢兢地回答：“还有林家的两个丫头和本道胡参事家女眷。”
有几名衙役冲进后面院子和楼下客房，又有几名女子被撵到了客栈大堂，其中就有清歌和映红，二人头都不敢抬起，默默地站到了一边。
“禀，客栈里已没了人。”衙役对着领头的回禀道。
领头却不回话，反而冲着大堂角落走去，恭敬谦卑地说：“公子，你看？”
顺着他说话的方向，许蔓撩开眼角匆匆扫了一眼，只见靠窗的四方桌旁边的太师椅上坐着一个十七八岁的少年，横眉肃目，脸色苍白，一身白色锦袍似乎都比不过那脸色的苍白。
“哼。”冷冷的男声轻轻传来。
众人齐齐打了个寒颤。
啪啪啪——
