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〔1〕
顾从贞出门，随即叫了辆黄包车，往宁家而来。
顾从贞知道母亲想要阻止她的原因。宁家与顾家无亲无故，无利益往来，宁家怎么肯做亏本的买卖？可是母亲不知道，她或许不能求宁父，但她可以求宁源。
“顾小姐。”宁家做事妈妈开了门，敞开至一人可通过。顾从贞今早上刚来过，此刻不晓得为了何事又来找。
顾从贞踮起脚点，探头往院子里瞧了瞧。“宁源哥可回来了？”
“少爷此刻还在办公厅上着班。”做事妈妈不卑不亢地答道，而后侧身给顾从贞让路，“顾小姐若是找少爷，进屋子里坐坐吧。”
等着宁源回来时，顾从贞正襟坐在大堂内，看见宁源回来，双手相扣揪了揪，深吸一口气，露出笑容来，起身向着宁源而去。
宁源刚进门，就看见顾从贞在大堂内，心里不由得窃喜，不出所料，顾从贞只能找他。
“宁源哥，你回来啦。”顾从贞笑意盈盈迎上去，挽着宁源的胳膊往大堂内走。
宁源转头看了顾从贞一眼，装作不明所以的样子问道，“有何事？”而后又说，“琢玉和承臻的事情，我也只知道这么多。”
顾从贞尴尬笑着解释道，“不是为着琢玉哥的事情来的。”
宁源看着顾从贞，“那又是为了何事？”
顾从贞等宁源的空档，想了很多。如今只有宁源可帮她，可宁源对父亲的救命之恩，她没有别的还得上这个人情。只有恬不知耻低声下气地求宁源。
“我爹……”顾从贞抿了抿嘴唇，“我爹在南洋出了事情。”
“顾老爷出了事情？什么事情？”宁源惊愕问道。
顾从贞便一五一十将她所知道和听到的和盘托出。
宁源听罢，低头思考，默不作声。
顾从贞心里紧张，双手握紧，害怕宁源一开口就拒绝。毕竟当初她对他，如何无情决绝。她说，宁源，就算我的身子给了你，我也不会嫁给你。
片刻之后，宁源抬起头来说道，“从贞，并非我不帮你。正如三老爷说的，要个在南洋说的上话的人。我无权无势，在南洋也没有认得的人，如何帮你？”
顾从贞眼眶盈满泪水，拿出手提包里的手绢揩泪，梨花带雨的模样央求道，“可是宁源哥，若是你不帮我，就没有人肯帮我了。”
“可若是我帮你，传出去被人知道了，不晓得要生出怎样的风言风语来。我不能将宁家推至风口浪尖处。”宁源意味深长地看着顾从贞，“毕竟许家才是顾家的亲家，许家又是此番不二人选。宁家与顾家没有任何关系，哪能担着得罪许家的风险，凭空插一脚？”
顾从贞急得向着宁源跪下去，哽咽道，“宁源哥，我知道宁家难做。可如今许家忙着咸宁的战事，我爹性命担忧。事情紧急，宁家若是出手相救，顾家上下定感激不尽。”
宁源佝着身子将顾从贞扶起来，正要张口说话，顾从贞却抢着说，“顾家也不会让宁家吃亏，定以千金谢之。”
〔2〕
宁源看着顾从贞，眼神越来越冷，“从贞，宁家可不敢要这千金。”
顾从贞听宁源的意思，只道是宁源松口，“只要宁家肯出手相救，从贞便是做牛做马也愿意。”
“从贞，我不要你做牛做马。我要什么，你再清楚不过。”宁源看着顾从贞正色说道。他也曾对她千万般好，关心她冷暖，以情动她。可顾从贞却并不将他的心意放在心上。如今他说，要么你嫁给我，我出面救你父亲；要么就此毫无瓜葛，任你父亲在南洋受苦受难。虽然这是桩交易，可他所要的不过是她。
顾从贞愣怔看着宁源，反应过来急忙从宁源手中抽回手来，不知所云。
宁源冷笑自嘲，转过身背对顾从贞，“从贞，你让人心凉。”
顾从贞拿过手提包，慌忙跑了。她不是没想过以身相许，可当宁源当真说出这番话来，她又没有决心答应宁源。她尚且没有做好准备，去抛弃自己所爱、抛弃别人求之不得的婚事。
宁源转身，看着顾从贞离去慌忙的背影，不禁心生忧伤自言自语道，“从贞，你爱他，他心上却没有你。为何要这般苦苦挣扎，不肯放手？”而后又冷笑自嘲起来，自己又何尝不是另一个顾从贞，无论身处何种困境，都不甘愿放手。
不多时，宁漩回来，看见宁源失神坐在大堂，等着开饭。
“小姐回来了？”做事妈妈迎上来，接过宁漩手中的公文包。
宁漩点头，下巴冲着宁源的方向微扬了扬问道，“少爷这是怎么了？”
做事妈妈顺着宁漩的目光看着宁源，摇摇头叹息道，“少爷回来的时候还好好的，见了顾小姐一面，就这副魂不守舍的样子。”
