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国丧之后第一个正式操办的元宵宴，也是权利交接的起始，隆重之余，暗潮汹涌。
满京权贵无一能独善其身，时辰尚早，宴席上已座无虚席。
龙椅左下方，一人卓然而坐，凛凛居于百官之首，秦珘跟在谢太后身后迈入宴席，入眼就是那道修长笔挺的身影。
辉亮的灯火映照在鸦青色的锦缎上，折射出幽幽的光，若刀尖上跃动的寒芒，无人敢直视。
秦珘设想过无数种再见严杭的情景，自虐式地一笔一划将“冷静”二字刻入骨血，昨夜更是在祠堂以剑为笔，刻了整夜《清心咒》。
但在见到严杭的那一瞬，幽静的双眸霎时被血色浸透，恨意难遮，如利刃般剜向严杭。
严杭两指捏着个小巧的白玉酒杯，目光峻厉，毫不避讳地从秦珘明丽的容颜流连至窈窕的身段，艳压的红衣。
虽是坐着，他仍是一副居高临下俯瞰的姿态，将狷狂和轻视表现的淋漓尽致。
被他如此打量，秦珘怒到脑中空白，只想决绝地以命相搏。
但她答应柳月了，也向亡人承诺了，她还没见过苏锦瑶，没有承将门之志，没有等到恶有恶报……
“秦珘！”
秦珘怔然回神，谢太后已走在了她前头，正回首看着她，四面八方的目光也都打量着她。
刹那间，秦珘浑身的血好似都寒了下去，冷得她喘不过气来。
她指甲扣进掌心，出乎所有人意料地，近乎平静地收回了视线，规规矩矩地跪了下去。
“草民失礼，请太后责罚。”
秦珘能感觉到前方那道如有实质的视线，带着不可名状的重量，仿佛要压塌她的脊梁。
她死咬着牙，一点点地、尽可能地将脊背挺得再直些，自欺欺人地维持着荡然无存的自尊。
谢太后盯着秦珘低垂的眉眼，语气温和：“你久不出府，忘了规矩情有可原，下不为例。”
“谢太后。”
秦珘吮去舌尖的血味，起身重新跟上谢太后，仪态端正，和宴上的贵女们比起来毫不逊色，宛如那个离经叛道的秦家二小姐是个臆想。
“哀家和你还有些体己话要说，你就随哀家坐吧。”
来之前谢太后就安排好了秦珘的位置，这话是说给众人听的，也走个过场，秦珘却没有立即吭声。
而她预想中的，因她的沉默而起的小波澜并未发生，伴着谢太后的声音落下，便是一声酒杯放下的轻响。
那个她恨之入骨，却不得不依靠的人并未接她的台阶，就直接发了难。
“二小姐一见本官，情难自已，想必甚是挂念本官。”
低沉的声音悦耳非常，语气却如毒蛇嘶鸣，所含暗讽更是招人愤恨。
严杭没等人接话，又道：“本官不介意和二小姐叙旧，巍澜，请二小姐过来入座。”
此言一出，满座皆惊，连严杭身后的巍澜都愣了，迟疑了片刻才命宫人在严杭边上添了张桌子，自己则去迎秦珘。
秦珘忍得浑身发颤，十指都要攥断了，也是，需要她递什么台阶？
她入主东宫，动的是他的根基，他比她都急。
就是没有这些，单凭两家的血海深仇，他都不会放过她。
秦珘没理会巍澜，默默地等着谢太后“帮忙”，鹬蚌相争了，她这个渔翁真能得利吗？
“秦珘非朝臣，和严首辅坐一起不合规矩，哀家以为秦家三将在天之灵也不愿得见。”
严杭没理会谢太后，只是盯着秦珘：“三年之期未过，二小姐就在想下一个三年了？”
严杭的威胁浅显易懂，底下已有朝臣义愤填膺，有所忌惮隐而未发，在等群起而攻之的契机。
秦珘眼前一片猩红，她想尖锐地怒斥一通，想借谢太后和朝臣之手痛快一场。
但她已经没有任性的资格了。
她赶在谢太后出声之前，令所有人难以置信地朝严杭一拜：“草民谢严首辅赐座。”
“秦珘！”
秦珘低声朝谢太后赔罪：“草民谢太后娘娘厚爱，但草民……”
剩下的话含混在嗓子里，任谁都明白她的意思——
她被关怕了。
当初没人能帮她，现在她不信有人能帮她。
谢太后始料不及，如此懦弱可欺，这真是秦珘？当初那个天不怕地不怕的秦珘彻底毁了？
这也是所有人的心声，秦珘不在乎他们怎么想，她顶着众人的注视，挺直地走到严杭身旁，目不斜视坐下。
没什么大不了的，比起血亲皆亡的痛彻，这算什么？
她既坐了过来，就做好了准备。
严杭斜眸看着秦珘瘦削的身形，那双冷厉的眼仿佛能看穿艳华的红袖，看清秦珘颤抖的手，甚至能勾描出那双手上渗血的指甲印。
严杭喉结滚了滚，抬头和谢太后对换了个凌厉的眼神，漠然扫视过朝臣，警告之意不言而喻。
畏于他这三年说一不二的杀伐手段，愤愤不平的朝臣只闹出了些泄愤的动静，终究没有明面生事。
果然啊……秦珘不怨任何人，只是控制不住心寒。
