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原本就不太平的长安城被一封书信弄得更是有些人心惶惶，这信乃是自云中城而出，信中直言北方接连大旱多年粮草告急，而异族却乘机蠢蠢欲动。
三日后，一大批百姓背着比自己还要沉重的粮草从苏州出发一路向北而去。
“快点，你们这群废物！”那监军说着就拿起手中的鞭子抽向身旁的人。
这些人并不都是强征来的，每人的报酬是十两银子，前提是将这粮草运到北方云中城。为何要以人运粮草？
在大灾期间，人便是最廉价的，就连畜牲都有被食用的价值，而人命却连这畜牲都不如。
朝廷自然是派发了钱财用于运粮，可是这钱财到了这下一级手中，却连一半都不剩。再这样一层一层下发，到了该用的时候，这最后一层的人发现这流下来的钱恐怕都不足一成。他们倒也想捞一笔，可这最后一点他们要是也给截胡了，这粮草该怎么运？
这向来不缺贪官，也不缺又想贪又会贪的人。这皇上将南方洪涝后灾民的安抚交给了歨太尉，正当此人顿感焦虑之时，便有人找上门来。一阵洽谈过后，歨太尉心满意足的送走了来者，顺带送走了二十万两银子。
上面只是让运粮草，又没有说怎么运，只要按时运到北方，这不就行？
一匹驮马要十五两银子，加上路上的粮草消耗，以及马夫的费用，一共要二十五两。可随便找一群难民，一人十两都有人干。想到那人刚刚的这一番话，歨太尉觉得自己还是太心软，居然一个人给十两银子。
而这些难民的给养？不管是负责运粮之人还是歨太尉都没有考虑过。开玩笑？只要不饿死了就行，当然饿死更好，不用付钱，再找人替上就行，那自是有大把的难民愿意补上。
就这样，一个个难民们背起比自己还要重的粮草，晃晃悠悠的向着北方前进，道路上挤满的人群一眼望去就和那地上的蝼蚁般弱小又无助。
这队伍中大多是一些不满十六七岁的少年，也不缺头发花白的老者，更不要提妇女，甚至把全家都带着上路的都不占少数。一路上襁褓中的孩童啼哭声隔一阵便响起，背着粮草的母亲无可奈何，只能将身上的衣物撕下一块后塞入还在啼哭中的孩童嘴巴里。
他们不仅仅是为了这运粮的十两银子，更是希望到了北方后能找到一个可以安身立命的地方。可是这北方真的如他们所想的那样吗？
一晃五六天过去了，马上要到了此行的目的地云中城。这是自前朝便修建起的城池，抵御异族只是其一，与异族的交往也是在这里进行，当然也只是一些异族的游牧部落会来此与城内商贩交易。
这一行人之中，一个怪异的组合让其周围之人感到十分疑惑。一个中年男子，一个尚在襁褓中的婴儿，任谁都无法将这两人联系在一起。起初这婴儿大哭之时，这男子一脸的不知所措，只能任由哭之。旁边的人看不下去了，说道：孩子恐怕是饿了。男子这才明白过来，然后便转身离去，归来之时手中已然牵着一只母羊，等那婴儿再次啼哭时便将手中已经装满羊奶的牛皮袋送入婴儿口中。
看着孩子吃饱睡去的样子，男子也就放心了。当然，这一路上不是没有人打这只羊的主意，可无一例外，他们都死了。对于这种死人的情况，随行的官兵当然不予理会。况且，这死人的钱，他们也自然收入囊中。
夕阳下，众人望着远处的城墙，心中的埋怨与疲惫顿时全无。不少人心中幻想着：有了十两银子便可以租一小块地，等到收成好了说不定还能有一块自己的地，兴许用不了多久，便可以在这里娶妻生子，慢慢的过上好日子。
慢慢落下去的太阳给了众人最后一丝的光亮，众人呆呆的望着远处的夕阳下城池，想着心中所想的新生活。
这时官兵们走过来，大声呵斥道：“停下来做什么？赶紧赶路，今天之前到不了城里的人，十两银子也不用拿了。”
众人这才想起，他们身上还背着粮草，于是又一步一步艰难的向着不远处的城池走去。
有些人特别喜欢讲故事，尤其是讲一些别人闻所未闻的故事，好像此事是他们亲身经历过一样，更不必说周围的人投来无法置信的目光之时，他们越是满足。
这云中城三日前来了一位算命道人，此人不给人算命就罢了，偏偏讲的还是些人们闻所未闻的奇闻异事，像是什么大盗啊、行侠仗义的侠士啊、人们不曾知晓的世外仙境啊之类的。闲来无事的百姓们也乐得一听，甚至军中将士都有偷偷跑来听这古怪老头讲的这些不着边的。
“今天哪，我们要讲的便是那天策元彬的故事。”老头把手中破扇一挥，就要开始讲起。
围观之人顿时起哄说道： “三爷，这故事您都讲了好几十遍了，您昨儿个不是说今儿要讲点不一样的吗？”
老头一听这话，顿时不乐意了。“小兔崽子你插什么话，你三爷我当然记得。”说罢先合上折扇放在一旁的四方桌上，又端起茶碗浅浅茗了一口咳嗽了一声便开始了。
“这事情便要从我那一辈说起…”
这朝自太祖皇帝至今已过五代，每一代皇帝都是人中龙凤，尤其是本朝太上皇更是一代天骄。不仅将异族打回了老家，更是将南方蛮夷制服的安安稳稳。可是他的儿子，也就是本朝皇帝却显得极其平庸。当然乱世出英雄，这句话没错，但作为皇家弟子，他的平庸就是一种过错了…
围观之人听的不耐烦了，连忙打断他说到，“三爷，你这讲的是什么啊，一点都不好听，走了走了！”围观之人都渐渐地散开，就剩下了几个毛头小孩还乖乖呆在原地。
“哈哈哈，自是愿者听之，小老头也该启程了。天下将乱，边之先如此，望各位尽早寻得安身之处。”说罢，拿起桌下的破蓑衣穿上，慢慢向城门走去。
